[로스앤젤레스=제이 권 기자] 미국의 인플레이션이 다시 꿈틀거리고 있다. 국제유가 상승이 주요인이다.

미 노동부는 13일(미국시간) 8월 미국 소비자물가지수(CPI)가 지난해 같은달 대비  3.7% 상승했다고 발표했다.

이는 월스트리트저널(WSJ)이 집계한 전문가 전망치(3.6%)를 조금 상회한 수치이며, 7월 상승률(3.2%)보다 높아진 것이다.

전월 대비 상승률도 올랐다. 8월  CPI는 전월보다 대비 0.6% 올라 7월의 전월 대비 상승률(0.2%)보다 가파른 상승률을 보였다.

CPI는 국제유가가 오르면서 개솔린을 중심으로 소비자물가에 영향을 미차고 있기 때문이다.

8월 개솔린 가격은 전월보다 10.6% 올랐다. 주거비도 40개월 연속 상승세를 지속하며 8월 물가 상승에 지속적으로 영향을 줬다.

국제유가는 지난해 하반기부터 올해 상반기까지 하락세를 이어오다 상승세로 바뀌었다.  9월 들어서도 국제유가 상승세가 지속되면서 당분간 유가가 소비자물가 상승에 영향을 미칠 것으로 전망된다. 

러시아와 사우디아라비아의 감산 연장 결정으로 브렌트유 가격은 이달 들어 배럴당 90달러를 넘어서며 연중 최고치를 경신하고 있다.

변동성이 큰 에너지와 식품을 제외한 코어 CPI는 전년 동월 대비 4.3% 올라 둔화세를 지속하면서 시장에 안도감을 줬다. 이는 시장 예상치에도 부합하는 수치다. 다만 전월 대비로는 0.3% 올라 시장 전망(0.2%)을 약간 웃돌았다.

[로스앤젤레스=제이 권 기자] 세계 최대 전자상거래 업체 아마존이 해고 가능성까지 언급하며 직원들의 ‘주 3일 사무실 출근’을 재차 압박하고 나섰다. 코로나19 기간 확대됐던 재택근무의 축소 조정을 꾀하는 것이다.

30일 미 경제 매체 ‘인사이드’ 등에 따르면 앤디 재시 아마존 최고경영자(CEO)는 최근 내부 행사에서 직원들에게 "회사의 출근 규정을 따르지 않는다면 다른 직장을 고려하는 것이 낫다"고 말했다.

재시 CEO는 "사무실 복귀는 비즈니스 결과를 포함한 다양한 요인을 평가해 판단한 결과"라며 "무기한 원격 근무 정책을 뒷받침할 데이터는 거의 없다”고 밝혔다.

그는 "직원들을 사무실로 복귀시키는 회사의 결정에 직원들이 동의하지 않고 비판할 권리는 있지만, 정책을 무시할 권리는 없다"며 "회사 정책을 받아들일 수 없는 직원들은 아마존에 남을 가능성이 작아 보인다"고 전했다.

아마존은 지난 5월부터 직원들에게 최소한 주 3일 출근을 하도록 독려하고 있지만, 제대로 이행되지 않고 있다.

재시 CEO는 "모든 팀원은 일주일에 3일은 출근해야 하고 이를 거부하는 것은 옳지 않다"며 "이를 지키지 않으면 회사를 떠나야 할 수도 있다"고 강조했다.

 

[로스앤젤레스=제이 권 기자] 제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed·연준) 의장이 추가 금리 인상 가능성을 시사했다.

파월 의장은 25일 와이오밍주 잭슨홀에서 캔자스시티 연방준비은행 주최로 열린 경제정책 심포지엄에서 "미국의 인플레이션이 아직 높은 수준"이라면서 "필요할 경우 추가로 기준금리를 인상할 준비가 돼 있다"고 말했다.

연준은 물가를 잡기 위해 지난달 기준금리를 22년 만에 가장 높은 수준인 5.25~5.50%로 올린 상황인데, 필요시 금리를 추가로 올릴 수 있다는 것이다.

파월 의장은 "물가상승률이 목표 수준(2%)으로 지속해서 하락하고 있다고 확신할 때까지 긴축적인 통화정책을 유지할 것"이라고 밝혔다.

파월 의장은 “6~7월 근원물가 상승률이 둔화한 것은 환영할 만한 일이지만, 두 달간의 양호한 데이터는 물가가 목표치를 향해 지속 하락하고 있다는 신뢰를 구축하는 것의 시작에 불과하다”고 말했다.

아울러 그는 “연준의 물가상승률 목표치는 2%를 그대로 유지한다”고 했다. 파월 의장은 현재의 물가 수준에 대해 "인플레이션이 고점에서 하락한 것은 반가운 진전이지만 여전히 높은 수준에 머물러 있다"고 진단했다.

미국 소비자물가 상승률은 지난해 6월 9.1%로 정점을 찍은 뒤 하락세를 보여왔으며 7월에는 3.2%로 하락한 상태다.

파월 의장은 현재의 인플레이션에 대해 "물가가 목표치를 향해 지속해 하락하고 있는 상황이지만 긴축적인 통화정책이 중요한 역할을 하게 될 것"이라고 말했다.

상위 1% 손에 26조 달러 들어가

하위 90% 1달러 벌기 위해 일할 때

상위 1%의 재산 170만달러씩 증가

전 세계 1%의 슈퍼리치가 지난 2년간 창출된 부의 63%를 차지한 것으로 나타났다. (tribunemag.co.uk 캡처)

[로스앤젤레스=제이 권 기자] 지난 2년 동안 전 세계에서 창출된 새로운 부의 3분의 2가 부유층 상위 1%의 손에 들어간 것으로 조사됐다.

영국 옥스퍼드에 본부를 둔 국제구호개발기구 옥스팜(Oxfam)의 보고서에 따르면 2020년 이후 전 세계에서 창출된 부는 총 42조 달러다. 이 가운데 63%인 26조 달러가 전 세계 상위 1%인 초부유층에 돌아갔다. 

전 세계 인구의 99%는 지난 2년간 16조 달러의 새로운 부를 모았을 뿐이다. 

지난 2년간 하위 90%가 1달러를 버는 시간에 상위 1%의 재산은 170만달러씩 늘어났다.  

보고서에 따르면 상위 1% 재산은 지난해 식품·에너지 산업의 수익이 빠르게 증가하면서 크게 늘어났다. 95개 에너지·식품 회사의 이익은 지난해 2배 이상 늘었고, 이들 기업은 추가 이익의 84%인 2570억달러를 부자 주주들에게 나눠줬다.

월마트의 절반을 소유한 월턴 가문은 지난해 85억달러를 벌어들였고, 인도의 에너지기업 소유주 가우탐 아다니의 재산은 작년에만 420억달러가 증가했다.

지난 2년간 하위 90%가 1달러를 버는 시간에 상위 1%의 재산은 170만달러씩 늘어났다. (voxspace.in 캡처)

억만장자들의 재산은 급증했지만 최소 17억명의 노동자들은 임금상승률이 물가상승률에 못 미치는 국가에 살고 있다. 세계 인구의 10%인 8억2000만명 이상은 여전히 굶주림에 시달리고 있다.

세계은행(WB)은 제2차 세계대전 이후 불평등과 빈곤이 가장 빠르게 증가할 것으로 보고 있다.

옥스팜은 각국 정부에 부유층에 대한 과세를  통해 불평등 해소에 나서야 한다고 촉구했다. 구체적으로 코로나19 기간 얻은 부에 대한 일회성 부유세·횡재세 도입, 상위 1%가 보유한 자본 소득에 60% 세율 적용, 상위 1%에 대한 세금 인상 등을 도입해야 한다고 요청했다.

옥스팜은 전 세계 부유층에게 연간 최고 5%의 부유세를 부과하면 매년 1조7000억달러를 모을 수 있다고 주장했다. 이러한 추가 세수는 20억명의 사람들을 빈곤에서 벗어나게 할 수 있으며 인도주의적 지원에 활용할 수 있다고 덧붙였다.

옥스팜의 보고서는 초부유층의 부의 변화를 평가하기 위해 글로벌 투자은행 크레디 스위스의 세계 부의 창출에 대한 데이터와 포브스 억만장자 목록, 포브스 실시간 억만장자 목록의 수치를 분석했다.

[로스앤젤레스=레이아. 쥰 기자] 다국적 컨설팅펌 딜로이트가 전 세계 44개국 Z세대 1만4483명과 밀레니얼세대(1980년대 초반~1990년대 후반 출생자) 8373명을 대상으로 조사한 결과를 토대로 이같이 전했다.설문에 참여한 Z세대 중 약 46%가 본업 외에도 풀타임(full-time) 또는 시간제(part-time)로 부업을 뛰고 있는 것으로 나타났다.  

밀레니얼 세대의 경우 이 비율은 37%로 집계됐다. 1년 전과 비교하면 두 세대 모두에서 각각 3%포인트, 4%포인트 올랐다.부업을 뛰는 주된 동기는 재정적 문제를 해결하기 위해서였다.

Z세대의 38%, 밀레니얼 세대의 46%가 이 같이 답했다. ‘기술을 배우고 관계를 구축하기 위해서’라고 답한 비율은 각각 25%, 28%였다. ‘취미 생활과 관련이 있거나 기분 전환을 하기 위해서’라는 응답은 두 세대 모두에서 25%에 못 미쳤다.

딜로이트의 마이클 파멀리 리더는 “생계유지를 위해 부업 전선에 뛰어들고 있는 MZ세대가 점점 더 많아지고 있다”며 “재정적 불안이 이 세대에게 부담을 지우고 있다”고 지적했다. MZ세대 사이에서 가장 인기 있는 부업의 종류는 온라인을 통한 제품‧서비스 판매나 음식 배달, 승차 호출 등 긱워커(초단기 노동자), 인플루언서 등이 꼽혔다. 늘어나는 생활비를 감당하기 위한 방법으로 부업 외에도 중고품 소비 확대, 미래 부동산 투자를 위한 저축 등이 거론됐다.

[로스앤젤레스=레이아. 쥰 기자] 뉴욕 연방준비 은행은 올해 들어 지난 1,2,3월 지난 1분기 미국 가계 부채가 17조 500억 달러로 전분기 보다 0.9% 증가하며 다시 사상 최고 기록을 갈았다고 밝혔다. 미국 가계부채는 2019년 말 이후 급 증세를 보이면서 당시보다 2조9 천억 달러 증가했다.

가계부채는 항목별로 주택담보대출, 자동차 대출, 학자금 대출 등에서 골고루 증가세를 보였다. 연말 지출이 많은 미국의 소비 패턴 때문에 통상 새해들어 1월부터 3월까지1분기 가계부채 증가세는 주춤하는 게 일반적이었지만 이번에는 달랐다.

지난 20여년간 1분기에는 신용카드 지출이 전분기보다 줄었지만 올해는 거의 변동이 없었다. 가계부채 증가의 주요인은 물가 급상승, 코로나19 사태 이후 지출 증가인 것으로 분석된다. 빚을 내 집을 산 이들이 저금리 상황에서 다시 돈을 빌려 기존 대출금을 갚는 경우가 많은 것도 요인으로 지목된다.하지만 금리가 오르고 있어 미국 가계에도 대출금 부담이 커지고 있다.

젊은층들은 자동차 가격이 오르는 바람에 자동차 구입 대출 부담이 늘었다. 이제, 31조 4천억 달러를 채운 연방정부 부채를 놓고 우려가 커진 터에 가계부채도 급증해 미국 정부와 가계의 부채 문제가 동시에 주목을 끌게 됐다. 재닛 옐런 재무장관은 의회가 연방정부 부채 한도를 올려주지 않을 경우 이르면 6월 1일에 디폴트(채무불이행)에 빠질 수 있다는 기존 입장을 재확인했다.

조건을 달지 말고 부채 한도를 올리자는 조 바이든 대통령과 지출 삭감이 전제 돼야 한다는 케빈 매카시 하원의장은 지난 9일에 이어 오늘도 2차 회동으로 이 문제를 논의했지만 바이든 대통령 아직은 공화당 측과 합의점에 이르지 못 한 듯 보여진다.  한편 미국 정치권이 이처럼 부채 문제로 골머리를 앓는 사이 우크라이나 군사 지원을 위해 책정한 예산도 상당 부분 소진해 이르면 올여름 지원이 끊길 수 있다는 경고가 나왔다.

[로스앤젤레스=레이아. 쥰 기자] 워싱턴포스트'(WP)에 따르면 폭스바겐, 마쓰다, 테슬라, 리비안, 폴스타 등 여러 자동차 제조사들은 앞으로 전기차 모델에서 AM 라디오 기능을 제거할 방침이다.제조사들은 AM 방송 전파가 전기 모터를 방해할 수 있다고 주장한다.

특히 미국의 대표적인 자동차 제조사 포드는 전기차뿐만 아니라 내연기관차에서도 AM 라디오를 제외하고 있는 것으로 전해졌다. 한국에서는 FM(초단파) 라디오가 이미 대세로 자리를 잡은 가운데 아직도 미국에서는 AM 라디오방송 시청자들이 많은 편으로, 자동차 제조사의 AM 라디오 퇴출은 미국 진보, 보수 모두에게서 강한 질타를 받고 있다는 보도이다.

또한, AM 라디오 제거가 운전자의 안전 위험을 높일 수 있다는 경고도 나왔다. AM 라디오는 미국 연방 정부, 주 정부, 각 지역 기관에서 공공 재난 경보용으로 이용되고 있기 때문이라는 지적이다.

이에 대해 일각에서는 최근들어 스마트폰으로 중요 정보를 전달받는 이들이 늘었지만 자동차안에서 AM 라디오 기능이 사라진다는 것에 섭섭해하는 이들도 많다고 언론은 전했다.

이와 관련해 워싱턴 포스트지는 "대중 매체가 등장한 첫 100년 동안 AM 라디오가 미국인의 삶을 만들었다"라고 강조했다. 이제 한인사회 역시, 많은 사랑을 받던 am 라디오시대가 빠른 변화의 물결속에 역사속 뒤안길로 사라질 것으로 보여진다.  

[로스앤젤레스=레이아. 쥰 기자] 미국에서 자동차 구매시 월 납입금 부담금이 더 높아지면서 미국 도로위를 주행하는 자동차들의 평균 운행 연수가 12.5년으로 사상 최고를 기록했다. 세단형 승용차의 경우 평균 운행 연수는 13.6년으로 1년 이상 더 높다. 20년 이상 주행하고 있는 차량도 발견되고 있다.

이처럼, 오래된 차량을 몰고 있는 이유에 대해 AP 통신은 이렇게 전했다. 2020년 코로나19로 인한 공급망 붕괴로 자동차 생산에 필수적인 컴퓨터칩이 부족하게 된데 이어, 차량 대출금리가 치솟고 여기에 자동차 판매상들이 막대한 이익을 얻기 위해 미리 확보해 놓은 자동차 판매가를 올린 것이 결국, 구매자들 외면으로 치닷고 있다는 보도이다.

지난 4월만해도 국의 신차 평균 가격은 코로나19 이후 24% 오른 4만8000달러에 육박하고 있다. 대출 금리가 7%대로 치솟은 상황에서 이는 새 차 구입시 월 평균 729달러를 대출금 상환을 위해 내놓아야 함을 의미한다. 물가가 치솟은 상황에서 이는 가계소득이 미 중간층에 있더라도 감당하기 힘든 액수로, 주택 렌트비나 월 모기지 비용 또는, 식품비나, 공공요금과 같은 필수품들을 충당하는데 차를 바꾸는 것이 뒷전으로 밀리는 것은 당연하다는 지적이다.

신 차뿐만 아니라, 중고차 가격도 코로나19 이후 평균 40%나 상승 2만9000달러으로 올랐다. 평균 대출금리가 11%면 월 563달러을 중고차 구매를 위해 지출해야 하기 때문에 중고차 구매도 외면시되고 있다는 보도이다.

결국, 자동차 정비업체들은 수리를 의뢰하는 고객들의 증가로 반사이익을 얻고 있다. 한편, 자동차를 고쳐쓰는 사람들이 늘었다지만 구형 차량 소유자들이 자동차 수리에 지속적으로 지출을 해야 하는 것은 아니다. 자동차 성능이 많이 개선돼 엔진 수명도 오래 가고 차체는 빨리 녹슬지 않고, 부품 수명도 길어진 덕분이라는 보도도 이어졌다.

[로스앤젤레스=레이아. 쥰 기자] 또 다른 은행 붕괴 위기입니다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 팩웨스트 은행은 미국 증권거래위원회(SEC)에 공시 자료를 제출하고 이달 첫째 주 총예금의 9.5%가 빠져나갔다고 밝혔다. 지역은행 연쇄 도산이 우려되는 가운데 지난 3일 팩웨스트가 회사 매각을 검토하고 있다는 소식이 날아들면서 공포에 질린 고객이 예금을 줄줄이 인출해간 것이다.

팩웨스트가 뱅크런에 시달렸다는 사실이 알려지자 주가는 급락했다. 이날 뉴욕 증시에서 팩웨스트 주가는 전날보다 22.70% 떨어진 4.7달러에 거래를 마쳤다.

지난 3월 10일 실리콘밸리은행(SVB)이 파산한 이후 팩웨스트 주가는 이날 기준 51%나 폭락한 상태다. 팩웨스트의 뱅크런 소식에 자이언스뱅코프, 코메리카은행, 뱅크오브하와이 등 다른 지역은행 주가도 4~10% 하락했다.

일단, 전문가들은 팩웨스트가 즉시 사용할 수 있는 현금이 많아 파산 위기에 내몰린 상태는 아니라고 분석하고 있지만, 계속해서 대규모 인출사태 즉, 뱅크론이 이어진다면 우려할 상황이 될수 있다는 지적이다.

다음은 민주, 공화 양당의 힘겨루기로 인해 미국에 디폴트 사태, 즉 채무불이행이 올 가능성이 높아지면서 은행권이 주시하고 있다. 미국 초대형 은행인 JP모건 다이먼 CEO는 현재 디폴트 위험에 대비하기 위해 매주 회의를 하고 있으며, 오는 21일부터는 매일 회의를 소집하기로 했다며, 만일 연방의회에서 부채 한도 협상이 난항을 겪으면 회의를 하루에 3번씩 열 방침이라며 미국 경제 전시 상황임을 강조했다.

다이먼 CEO는 "디폴트는 계약, 담보물뿐만 아니라 틀림없이 전 세계 고객에게도 영향을 줄 것"이라고 경고하며, 만일 "디폴트가 현실화되면 미국에 재앙이 될 것"이라며  민주당과 공화당 양당 정치인을 향해 "제발 협상에서 합의해달라"고 호소했다. 

[로스앤젤레스=레이아. 쥰 기자] 지난해 11월 중간 선거 전까지만 해도 미국인 5명 중 1명은 인플레이션 문제를 가장 중요한 이슈로 인식했다는 여론조사가 이어졌다. 하지만 최근 갤럽 조사 결과 미국인들은 이민·총기 문제 등 다른 이슈가 더 중요하다고 인식하는 것으로 전해졌다.

인플레이션을 가장 중요하다고 생각한 응답자는 9%에 불과했다. 이는 곧, 미국 내 사람들이 높은 인플레이션에 익숙해지고 있는 것을 의미할 수 있다면서, 결국 매우 나쁜 결과로 이어질 수 있다는 지적이다. 월스트리트 저널은 이처럼, 사람들이 높은 물가에 둔감해질수록 인플레이션이 장기화 될 수 있다고 내다봤습니다.

최근 전반적인 거시경제 상황은 코로나19 팬데믹 때와 달리 공급망이 정상 작동하는 등 팬데믹 이전 수준으로 회복됐다. 하지만, 소비자들의 눈을 가리고, 기업들은 이때다 싶어 각종 가격을 올리고 있고,  심지어, 식당들도 앞다퉈 밥 한끼 금액 들을 올리고 있다. 돈을 쓰는 소비자들이 실제로 여기에 적응하는 것으로 보이는 수치를 나타내기 때문이다. 결국, 소비자들은 구매 품목에 더 많은 돈을 내는 것에 익숙해 지고 있다는 것이다.

시장자문업체 코르부의 사무엘 라인스는 가격 상승 추세에 대해 "미국인 소비자들이 생각을 가지고 반발할 때까지 계속될 것"이라고 말했다. 또 소비자들은 물가가 오르면 임금도 오르고 있다고 생각한다면서 "그 생각이 깨질 때까지 소비자는 기업들이나, 심지어 식당 업주들의 이윤추구에 놀아나게 될 것이라는 지적입니다. WSJ는 임금이 가격을 주도하는 것인지 그 반대인지는 무의미할 수 있다면서, 인플레이션이 지속되고 고착화되면 임금과 물가가 함께 상승한다고 설명했다. 그러면서 이런 상황에서 물가를 낮추려면 깊은 불황이 필요할 수 있다고 경고했다．