[로스앤젤레스=레이아. 쥰 기자] 지난 6일 무함마드 빈 살만 사우디 왕세자를 만나기 위해 사우디를 방문하  제이크 설리번 백악관 국가안보보좌관이 사우디아라비아에서 사우디, 아랍에미리트(UAE), 인도의 국가안보보좌관들과 만나 이 같은 프로젝트를 논의한다고 전했다.

중동을 잇는 철도 건설 프로젝트는 아랍 국가들과 걸프만을 철도망으로 연결하고, 항로를 통해 인도까지 잇는 합작 인프라로 전해졌다. 중동 지역 항구들을 이용해 인도까지 운송 항로를 열겠다는 것이다. 중국의 중동 내 영향력 확대를 고민하는 미국에 ‘철도망 연결’이란 아이디어를 제공한 것은 이스라엘로 알려졌다.

바이든 행정부가 중국의 일대일로를 견제하기 위해 제3국에 대한 인프라 투자를 늘리는 정책을 이어오다, 이스라엘이 대규모 인프라 건설 경험이 많은 인도의 전문성을 빌려 철도로 지역을 연결하자는 구상을 냈다는 것이다.

이와 관련해 미국 백악관 설리번 보좌관은 남아시아와 중동을 연결하는 것이 “미국의 경제 기술과 외교를 진전”하는 방안이라며 중국 견제의 속내를 애써 감추기도 했습니다. 한편 이런 미국의 견제에 중국은 자국에 우호적인 국가들과 관계 강화에 나섰다.

친강 중국 외교장관은 파키스탄에서 아미르 칸 무타키 아프가니스탄 외무장관 대행을 만나 “국제 상황이 어떻게 변하든 중국은 시종일관 아프간 인민의 편에 설 것”이라고 했다. 미국의 아프간에 대한 자산 동결과 독자 제재에 반대하는 입장을 밝혔다.